Обмеження імпорту та використання штучного кварцу могло б стати кроком ближче в Австралії.
28 лютого міністри охорони здоров’я та безпеки праці всіх штатів і територій одноголосно погодилися з пропозицією федерального міністра праці Тоні Берка попросити Safe Work Australia (австралійський еквівалент органу охорони здоров’я та безпеки) підготувати план заборони продуктів.
Рішення прийнято після попередження потужного Союзу будівельників, лісівників, морських суден, гірничодобувної промисловості та енергетики (CFMEU) у листопаді (читайте звіт про цетут), що її члени припинять виробництво кварцу, якщо уряд не заборонить його до 1 липня 2024 року.
У Вікторії, одному з австралійських штатів, компанії вже мають отримати ліцензію на виробництво штучного кварцу. Закон про ліцензування був введений минулого року. Щоб отримати ліцензію, компанії повинні довести дотримання заходів безпеки та надати інформацію претендентам на роботу про ризики для здоров’я, пов’язані з впливом респірабельного кристалічного кремнезему (RCS). Вони повинні гарантувати, що працівники отримають засоби індивідуального захисту (ЗІЗ) і навчатимуться контролювати ризики впливу пилу.
Cosentino, виробник провідного на ринку кварцу Silestone, заявив у своїй заяві, що вважає, що нормативні акти штату Вікторія встановлюють правильний баланс між підвищенням безпеки працівників, захистом робочих місць 4500 каменярів (а також робочих місць у будівництві та будівництві будинків) сектора), водночас забезпечуючи споживачів високоякісними екологічними продуктами для їхніх домівок та/або бізнесу.
28 лютого Тоні Берк висловив надію, що до кінця цього року можна буде розробити правила, які обмежують або забороняють використання штучного кварцу в кожному штаті.
Про нього повідомляє7Новини(та інші) в Австралії, кажучи: «Якби дитяча іграшка завдавала шкоди або вбивала дітей, ми б забрали її з прилавків – скільки тисяч робітників має померти, перш ніж ми щось зробимо з продуктами з кремнезему?» Ми не можемо відкладати це. Настав час подумати про заборону. Я не хочу чекати, як люди робили з азбестом».
Однак Safe Work Australia використовує більш тонкий підхід, припускаючи, що може існувати граничний рівень для кристалічного кремнезему в продуктах і що заборона може стосуватися сухого різання, а не самого матеріалу.
Виробники штучного кварцу стали жертвами власного маркетингу, коли йдеться про кремнезем. Раніше вони любили підкреслювати високий рівень природного кварцу у своїх продуктах, часто стверджуючи, що вони складаються з 95% (або щось подібне) природного кварцу (це кристалічний кремнезем).
Це трохи оманливо, тому що саме тоді компоненти вимірюються вагою, а кварц набагато важчий за смолу, яка зв’язує його разом у кварцовій стільниці. За обсягом кварц часто становить 50% або менше продукту.
Цинік міг би припустити, що, просто змінивши спосіб представлення частки кварцу в продукті, технічний кварц міг би уникнути будь-якої заборони на основі частки кристалічного кремнезему в продукті.
Компанія Cosentino пішла ще далі, замінивши частину кварцу в своєму Silestone HybriQ+ склом, яке є іншою формою кремнезему, яка, як відомо, не викликає силікоз. Тепер Cosentino вважає за краще називати свій переформульований Silestone «гібридною мінеральною поверхнею», а не кварцом.
У заяві про вміст кристалічного кремнезему в Silestone з технологією HybriQ компанія Cosentino каже, що він містить менше 40% кристалічного кремнезему. Британський директор Пол Гідлі каже, що це вимірюється вагою.
Не тільки силікоз може виникнути через вдихання пилу під час виготовлення стільниць. Існують різні захворювання легенів, які були пов’язані з роботою, і були деякі припущення, що смола в кварці сприяє небезпеці вдихання пилу в результаті різання та полірування кварцу, що може пояснити, чому ті, хто виготовляє його, здаються особливо вразливі та чому силікоз у них розвивається швидше.
Міністрам має бути представлений звіт Safe Work Australia. Очікується, що буде рекомендовано три дії: освітня та просвітницька кампанія; краще регулювання силікатного пилу в усіх галузях промисловості; подальший аналіз і визначення обсягу заборони на використання обробленого каменю.
«Безпечна робота» представить звіт про можливу заборону протягом шести місяців і підготує проекти нормативних актів до кінця року.
Міністри знову зустрінуться пізніше цього року, щоб розглянути прогрес.
Час публікації: 01.03.2023